初识EBSCO数据库完全是出于偶然。一年半前，当我正在为查找写作学期论文的资料，而愁眉不展，打算上网搜猎之际，突然在图书馆的主页上看到了几个数据库的链接，欣喜之余，我就开始挨个试用。当然，其中的“中国期刊网”和“超星数字图书馆” 都是自己比较熟悉，而且也曾经使用过的文献数据库，尽管比较详尽，但其中的内容基本上都是中文的，因此国际上有关自己专业领域内的发展现状到底怎样，就不能从这些数据库中得到解答了。正当我犯难的时候，我好奇地用鼠标点击了下面的那个“EBSCO数据库”的链接，纳闷着那里边到底又会蹦出什么新鲜的东西。
      虽然速度稍欠迅速，但是当屏幕上显示出设计简洁、白绿相间的全英文页面时，我不禁暗自兴奋：这下或许有希望了！浮现在我面前的总共有约摸十个数据库选项，有学术类、经济管理类、教育类，报刊集粹类等等多种数据库。其中BSP，即“Business Source Premier”（商业资源大全）的简称，是一个提供了可追溯到1965年的全文的著名商业研究数据库，而且根据介绍可知，它还提供了多达8800多套丛书的全文链接，可以说是比较全面地概括了商业研究的方方面面。而ERIC，即“Educational Resource Information Center”（教育资源信息中心）则包括了2200多篇文摘和附加信息参考文献，以及1000多种教育或与教育相关的期刊引文和摘要。相对于上述数据库而言，“History Reference Center”（历史参考书目中心）则是一个更具多媒体色彩的数据库，它不仅提供各种历史参考书、百科全书、和历史研究期刊的全文链接，而且还有丰富的库存人物传记、历史照片、以及地图，而它最大的特色便在于其中保存的长达80多个小时的历史影片和录像。MEDLINE也是一个专业数据库，是一个医学研究成果的汇编，提供了有关医学、护理、牙科、兽医、医疗保健制度、及其它方面的权威医学信息。“Newspaper Source”（报刊资源）是一个包含了报刊、广播电视新闻副本等新闻报道精选全文的数据库，实事性强，信息量丰富。此外还有专为公共图书馆设计的多学科数据库“MasterFILE Premier”，包含美国国内地区性商业出版物的相关信息的“Regional Business News”（地区商业新闻）等专业数据库。而在这其中，对我帮助最大的无异于是ASP，即“Academic Source Premier”（学术资源大全）。不仅因为此中包含的出版物内容丰富，有近4700种期刊的全文链接，而且学术积累丰厚，其中的100多种更是提供了可上溯至1975 年甚至更早时期的电子版本过刊全文，应该说这是学术研究中的一个不可多得的资料库，可以帮助像我这样没有办法从身边找到相关期刊的人，获得宝贵的研究资料。于是，带着试试看的心情，我充满好奇地点击了继续按键，耐心地等待着屏幕上的变化。
      五六秒钟之后，屏幕下方列出了一连串的文章列表，不仅注明了标题，还注明了期刊名、期数、页码、页数、有否html或者pdf全文链接。而在该列表上方和网页的最下端，则显示了总的搜索结果，给出了一个总体印象，让我对自己眼下想要了解的相关问题的受关注程度有了直观的了解。我按捺不住心中的兴奋，飞快地扫了一眼搜索结果的列表，忐忑不安地按下了其中一项的pdf全文链接标志，可能是学校图书馆的网速不够快，我感觉已经等了好半天，可页面上除了最上端的几个标志符号之外，下边都是一片空白。情急之下，我又返回了先前的页面，心想，原来不过是骗骗人的啊。但是，由于还是不甘心，我又尝试了另一项有html全文链接标志的搜索项，这次却很爽快，页面上立即就出现了相应的文章，而且篇幅还不短，我心中暗喜，原来还真的可以啊。但是大多数的搜索项均只有pdf格式的全文链接，这样一来的话，利用率不就很低了吗？我心怀侥幸，又重新点击了pdf标志。虽然这次情况还是一样，但是我没有马上关闭窗口，而是先把它留在一边，打开新的窗口，先忙别的了。就在我即将下线，准备关闭所有的浏览器窗口之际，突然发现那个我刚才一直没有理睬的EBSCO数据库窗口里，竟然有一篇打开的pdf格式英文论文，这倏然而至的喜悦让我欣喜若狂，滚动鼠标，前前后后浏览了一番，发现这篇文章探讨的话题正好与我的论文有关，于是便急急忙忙地保存下来。真是喜出望外，因为本来像这样的外刊文章，我根本就无从获得，而有了EBSCO数据库之后，这些原来与我天各一方的文字，却变得近在咫尺，真是豁然开朗。本来打算下线的我，又重新搜索了一篇有全文链接的文章，然后就耐心地等起来。而没有全文链接的一些好文章，虽然颇为可惜，但是却有完整的摘要可供查阅，因此，对于了解国际上新的研究动向自然是大有裨益的。此外，我还发现虽然一部分文章没有全文链接供我直接下载收藏，但是EBSCO数据库提供了国内订阅该杂志的订阅单位的名称，这样一来，也为间接地获得相关文章的完整内容提供了便利。比如，我最近在找一篇题为《拉斯金〈威尼斯之石〉一书中的失败美学》（“Ruskin’s Aesthetic of Failure in The Stones of Venice”）的文章，从数据库信息中了解到它刊登于《英语研究评论》（The Review of English Studies）杂志上。虽然不能直接获得全文，但是当我得知北京大学图书馆藏有该期刊时，我便请那里的同学帮忙，设法帮我复印到了这篇文章，因此，如果没有数据库上提供的信息，我也无法得到这篇重要的文献。
      现在，我可以说是EBSCO数据库的常客了，而ASP无疑是我利用地最为充分的一个子数据库，而且通过不断地使用，我也熟能生巧，掌握了一定的搜索技巧，找到了不少有用的资料。从写学期论文到准备最终的毕业论文，这中间我的相当一部分论文类的资料都是从这个数据库中得来的。而这学期开学后，我便发现校图书馆购买的EBSCO数据库在下载全文时，可以直接点击下载，而不需要等文件全部打开之后再进行了。而且，它的每日更新功能也使我能够获得最新鲜的资料。因此，我很感谢学校图书馆能够购买这个比较全面的数据库，尽管我也为这么好的数据库在美院却没能得到充分的利用而感到可惜。我问了不少本系的同学，他们大都知道“中国期刊网”，却对EBSCO闻所未闻，而且该库中多为外文期刊，要在美术学院的同学间普及开来，目前是不太现实的，但是对于学习美术史论的同学而言，充分利用外文数据库和外文资料就显得非常必要，因为这不仅是我们了解国际上某个领域内研究新动向的契机，而且还可以为平日的练笔和学位论文的撰写积累丰富的素材。
      但是，在信息爆炸的今天，在轻松享受高科技成果的今天，我们却不能被信息的汪洋所淹没，因为不论信息多么丰富、多么充分，如果没有了那份细致解读的耐心的话，那么再多的资料也不过是堆废纸。相比之得书不易的古人，我真该反省一下自己，在鼠标的轻轻一击之后，又有多少好文章是仔细研读过的呢？